De tijd was rijp om weer eens gaan te zoeken
naar een Zoot Suit,
je weet wel, eentje met een reat pleat, drape
shape, stuff cuff, reave 
sleeve, ripe stripe en een
glad plaid, maar dan wel zonder dress’d vest deze keer.
Via het internet kom je dan al gauw bij de
zootsuitstore.com uit.
Een aantal jaren geleden was ik al eens in
die winkel op bezoek geweest en ik besloot om er langs te gaan.
Sneller gezegd als gedaan want deze zaak is
gevestigd in San Francisco, California, toch zeker 10 uur vliegen vanaf
Amsterdam.
6
juni 2003 was het zover. Veel te vroeg stond ik voor nummer 2366 op Mission
Street. Een drukke winkelstraat in een hoofdzakelijk Mexicaanse wijk, er was
dus genoeg om me bezig te houden (zoals me verlekkeren aan de etalage) tot 10
uur; de openingstijd.
Als ik binnenstap in deze winkel weet ik al
dat het wel een paar uur gaat duren. De keuze aan kostuums in de meest
uiteenlopende kleuren, overhemden, schoenen, hoeden, dassen, sokken en allerlei
andere accessoires is enorm. Anna, de verkoopster die me helpt, draaft heen en
weer tussen de winkel en het magazijn in de kelder, waar nog veel meer hangt en
ligt !
Nu blijkt ook dat men lang niet het hele assortiment op hun website heeft
uitgestald. Zootsuitstore.com is het internet deel van Siegel’s Clothing, hetgeen weer deel uitmaakt van
Great American Mercantile Co. Inc.
De president van dit bedrijf, Michael A.
Gardner, was in de winkel 
aanwezig en vertelde dat 80 procent van de zaken gedaan wordt via het net.
Dertig procent van alle transacties vindt plaats met klanten buiten de U.S.A.;
veel in Europa.
Het bedrijf bestaat al sinds 1889 en men
gebruikt nog steeds de originele patronen uit de jaren dertig tot vijftig voor
het maken van de zoot suits. (Sterker nog, men heeft nog wat kleermakers in
dienst die de ‘originals’ nog gemaakt hebben !)
Mijn keuze viel uiteindelijk op een combinatie (de stof van de jas 
is de achtergrond van deze pagina !) en de ‘Zoot Suit Extreme’ in de kleur
‘gold’. Natuurlijk bijpassende shirts, stropdassen, sokken, bretels, een hoed,
‘triple chain’, en een paar two-tones, 
bruin en wit deze keer.
De broeken moeten nog op lengte worden
gemaakt, hetgeen een paar dagen gaat duren, en dat betekent dat ik niet ‘in
stijl naar de Ponte las Pilas kon waar Dr. Loco op zou treden met zijn Rocking
Jalapeño Band en waar prijzen uitgereikt zouden worden voor ‘El Chuco mas Suave
& Linda Cholita’, wel jammer ! Overigens, zolang een bij Siegel’s gekocht
kostuum nog in een draagbare en toonbare staat verkeert worden veranderingen
gratis uitgevoerd. Je zult het dan wel 
op
moeten sturen of, nog beter, er langs moeten gaan. Men schat de kosten voor het
versturen van een kostuum vanuit Amerika naar Nederland op ongeveer 40 dollar,
iets goedkoper als een vliegticket, dat wel !
Na een paar dagen kon ik mijn spullen
ophalen. Eerst nog even passen natuurlijk en Santos maakte de afgebeelde
foto’s. Heel wat commentaar (overigens alleen positief) van het voorbijkomend
publiek. Ze zullen niet gauw zo’n Hollandse Zooter gezien hebben.
Als je iets wil bestellen doe je er goed aan
eerst even na te vragen wat de verzendkosten zullen zijn. Denk er ook aan dat
er in Nederland wellicht invoerrechten en BTW betaald moeten worden. Dit
berekent men ook over de verzendkosten !
Alles bij elkaar was het voor mij weer een
plezierig bezoek aan deze 
winkel en ik hoop er in de toekomst zeker nog eens naar toe te gaan.
Bedankt Michael, Anna en Santos voor jullie
hulp.
Een leuke site die
ik tegenkwam met wat foto’s uit 1943.
Zoots
zijn het nog steeds op de hoek van 24th & Mission !
